꽃 위에 꽃이 피는 꽃기린

며칠전 진해식물원에서 담은 꽃기린입니다. 사철 피고지고를 반복하는 꽃이지만, 꽃이 귀한 겨울에 만나는 꽃기린은 꽃 중의 꽃입니다. 꽃이 핀 모양이 기린을 닮았다고 하여 꽃기린 또는 왕관을 닮았다고 하여 가시왕관이라고 합니다. 가시가 많아 꺾꽂이에 어려움을 느낄 수 있는데, 이때는 핀셋으로 덩굴(가지)을 고정 시키듯 잡아 자르면 안전하며, 열대지방의 꽃이다보니 실내보다는 햇빛이 잘 드는 실외나 햇빛이 잘 드는 곳에 두면 보다 고운색으로 꽃을 피웁니다.   꽃기린(Euphorbia milii var. splendens)은 대극과 쌍떡잎식물 쥐손이풀목 대극과의 목본상 다육식물. 마다가스카르 원산의 관상용 식물로, 원산지인 열대지방에서는 높이 2m 정도까지 자라나 관상용은 보통 높이 30∼50cm입니다. 꽃기린은 잎이 넓은 타원형이고 억센 회색 가시가 달리며, 자라면서 낙엽이 져 떨어집니다. 꽃은 작고 짝을 이뤄 피는데, 2장의 잎처럼 생긴 연붉은색 포(苞)가 꽃 바로 아래쪽에 달리며, 포의 색은 노란색 또는 진한 붉은색으로 되기도 합니다.